Сладкий яд для ума: чем грозят популярные заменители сахара

Многие годами обманывают себя, заменяя сахар безопасными таблетками и порошками ради тонкой талии и здоровых сосудов. Однако свежие научные данные заставляют взглянуть на эту привычку с тревогой. Масштабное восьмилетнее наблюдение с участием Университета Сан-Паулу показало: популярные подсластители связаны с более быстрым ухудшением результатов когнитивных тестов и памяти.

Результаты этой тревожной работы появились на страницах авторитетного журнала Neurology. Под прицел ученых попали сразу 12 772 жителя Бразилии, чей средний возраст на старте составлял около 52 лет. Добровольцы подробно отчитывались о своем рационе и трижды проходили жесткие тесты на память, скорость мысли и речевую беглость.

Исследователи скрупулезно подсчитывали, сколько участники потребляют аспартама, сахарина, ацесульфама калия, эритритола, ксилита, сорбита и тагатозы. Практически все эти вещества мы ежедневно встречаем на полках обычных магазинов — в диетической газировке, легких йогуртах и десертах без сахара. Как выяснилось, более высокое потребление этих подсластителей оказалось связано с ухудшением когнитивных показателей.

Самый тяжелый удар пришелся по людям моложе 60 лет. У тех из них, кто налегал на заменители сахара, речевая беглость и общие когнитивные показатели ухудшались заметно быстрее. При детальном разборе опасную связь подтвердили сразу для шести соединений из семи, пощадила мозг лишь тагатоза. У людей наблюдалось более быстрое ухудшение способности подбирать слова и показателей памяти, причем картина заметно отличалась у диабетиков и здоровых людей. Удивительно, но после 60 лет подобной закономерности не увидели.

Впрочем, бить тревогу и выбрасывать все запасы пока рано, ведь наблюдение носило исключительно описательный характер. Авторы исследования не заставляли людей пить подсластители насильно и не держали их в изоляции. Свою роль могли сыграть скрытые болезни, пищевые привычки или обычная забывчивость участников при заполнении анкет, так что причинную роль подсластителей пока нельзя считать доказанной.