Секрет секвойи: ученый РАН рассказал, как приблизиться к победе над старением

Человечество веками искало эликсир вечной молодости в алхимических ретортах, монастырских травах и практиках долголетия. Однако разгадка тайны старения, по мнению российского ученого, может быть связана с космическими исследованиями и защитой организма от внешних факторов.

Директор Института биологии старения и медицины здорового долголетия РНЦХ им. академика Б. В. Петровского, доктор биологических наук и член-корреспондент РАН Алексей Москалев считает, что изучение воздействия космического излучения способно помочь в борьбе со старением. По его словам, около 20 лет назад на международном симпозиуме по освоению космоса обсуждалось опасное воздействие нейтронного излучения и солнечного ветра. На Земле от части этих факторов людей защищают атмосфера и магнитное поле, а за пределами планеты радиация может повреждать ДНК, повышать риск онкологических заболеваний, вредить нервной системе и желудочно-кишечному тракту.

«Если мы научимся бороться с влиянием космических излучений на человека, то одновременно победим проблему дальних космических путешествий и проблему старения, потому что она связана в том числе с накоплением разрывов в ДНК»

В живой природе подсмотреть один из возможных механизмов защиты можно у гигантских североамериканских секвой. Эти деревья вырастают более чем на 100 метров и способны жить свыше тысячи лет. Москалев объяснил их долголетие тем, что секвойи создали резервные копии своего генома и имеют шесть наборов хромосом, то есть являются гексаплоидами. У человека два набора хромосом — он диплоид.

По мнению биолога, резервная копия генома или замедление его повреждения могли бы помочь решить проблему старения. Однако точных сроков такого прорыва ученый не назвал: старение связано не с одним процессом, а как минимум с 16 механизмами, которые действуют одновременно. Поэтому даже копирование генома не станет мгновенным способом изменить биологические ограничения природы.

Ранее ученые оценивали теоретический предел человеческой жизни примерно в 120–125 лет. Профессор Эдинбургского университета Нил Мабботт отмечал, что даже замена органов не избавит стареющий организм от повышенной уязвимости перед инфекциями, травмами и стрессом.