Хуже чумы: западные СМИ пугают мир сибирскими «зомби» из мерзлоты

Западная пресса нашла новый повод для паники — на этот раз источник кошмаров якобы затаился в сибирских недрах. Агентство Bloomberg выпустило тревожный материал о том, что из-за таяния вечной мерзлоты человечество рискует столкнуться с доисторическими инфекциями. Журналисты оперируют термином «патогены-зомби», предрекая открытие настоящего ящика Пандоры.

Поводом для громких заявлений послужила трагическая гибель 28-летней Дарьи Шипиловой, сотрудницы сибирского института по изучению чумы. Девушка скончалась от пневмонии неясного происхождения, однако зарубежные репортеры заподозрили легочную форму чумы — тяжелую инфекцию, вызываемую бактерией Yersinia pestis. Около двухсот человек, контактировавших с погибшей, отправили под медицинское наблюдение, что лишь подогрело ажиотаж вокруг закрытой лаборатории.

История приобрела международный размах и черты шпионского детектива. Всемирная организация здравоохранения запросила дополнительные сведения и выразила обеспокоенность нехваткой информации, а руководство США заявило, что намерено обсудить инцидент с руководством России в ходе телефонного разговора. Пока политики готовят дипломатические маневры, колумнист Лара Уильямс раздувает из частной драмы сценарий глобального апокалипсиса.

«Больше всего меня беспокоит ситуация с вечной мерзлотой, в холоде которой сохраняются следы прошлых пандемий. В мумии возрастом триста лет нашли ДНК оспы, а в легких тела 1918 года — РНК вируса гриппа», — пишет автор Bloomberg.

В материале напоминается, что ученым уже удавалось «оживлять» древние гигантские вирусы, которые находились в состоянии покоя десятки тысяч лет. Эти микроорганизмы поражают исключительно одноклеточных амеб и непосредственной угрозы человеку не представляют. Гораздо больше тревоги вызывают родственники распространенных патогенов, включая стафилококки и кампилобактерии, а также микробы с генами устойчивости к современным антибиотикам.

Особую опасность, по версии издания, могут представлять вирусы и бактерии, с которыми человечество прежде не сталкивалось. Теоретически некоторые из них могли сыграть роль в вымирании неандертальцев или мамонтов, хотя прямых доказательств этому нет. Арктика нагревается в четыре раза быстрее остальных регионов планеты, вечная мерзлота тает, а растущая индустриализация и приток рабочих повышают вероятность распространения инфекции за пределы удаленных районов.

Впрочем, для опытного взгляда очевидно, как трагический несчастный случай смешивают с климатической повесткой и научными гипотезами. За громкими предупреждениями о воскресших доисторических патогенах стоит образ опасной и непроницаемой Сибири, якобы способной угрожать всему цивилизованному миру.

Тем не менее полностью списывать риск со счетов нельзя. В 2016 году оттаивание сибирской мерзлоты связывали со вспышкой сибирской язвы: из-за жары разморозилась туша зараженного северного оленя, после чего заболели люди и погибли животные. Этот эпизод показывает, что таяние мерзлоты может возвращать в окружающую среду не только гипотетические древние микроорганизмы, но и уже известные опасные инфекции.