Костер, месть вождя и строгий ревизор: тайны 28 сентября

История Никиты Готфского напоминает остросюжетный исторический триллер. В IV веке на берегах Дуная жил знатный гот Никита, наставленный в христианской вере епископом Феофилом, участником Первого Вселенского собора в Никее. Среди готов разгорелась междоусобная война: христианин Фритигерн противостоял язычнику Атанариху, который после победы начал преследовать сторонников новой веры.

Никита открыто проповедовал христианство и обличал язычников. Его схватили, подвергли пыткам и казнили в 372 году, бросив в огонь. Согласно житию, пламя не повредило тело мученика, а ночью его друг Мариан тайно забрал останки и перенёс их в Киликию, в город Мопсуестию. У гробницы святого, по церковному преданию, происходили чудесные исцеления.

28 сентября православная церковь также чтит память Симеона, архиепископа Солунского, византийского богослова и литургиста конца XIV — начала XV века, умершего в 1429 году. В народном календаре этот день известен как Никита Гусятник, Гусепролёт и Репорез.

На Руси церковную дату связывали с сезонными крестьянскими заботами. В конце сентября стаи диких птиц улетали на юг, а во дворах начинали забивать откормленных за лето гусей и другую домашнюю птицу. > Гуси летят — зимушку на хвосте тащат, — говорили в деревнях, наблюдая за осенним небом.

С Никитиным днём связывали и суеверия. Считалось, что 28 сентября нельзя отдавать из дома что-либо взаймы: ни продукты, ни утварь, ни деньги. Верили, что домовой в этот день проверяет семейное имущество, а недостача может разгневать духа и навлечь на дом убытки.

Повадки птиц воспринимали как приметы погоды. Если гуси летели высоко, весной ждали сильного половодья. Птица, поджимающая лапу или прячущая клюв под крыло, предвещала близкие заморозки. Если гуси не спешили улетать и плескались в воде, надеялись на продолжительное осеннее тепло, а частые нырки уток считали предвестием дождей.