Ужас наяву: хирург задел мозг, и мир превратился в кошачий кошмар

Жизнь 28-летнего гражданина США по имени Карл разделилась на «до» и «после» рядового визита к хирургам. Пациенту удалили часть правой височной доли из-за клубка переплетенных сосудов, но банальная операция обернулась сюрреалистическим кошмаром. После медицинского вмешательства мужчина обнаружил, что реальность дала глубокую трещину: он стал замечать на лицах людей кошачьи глаза, огромными зрачками и даже шерстяными полосами на щеках.

Самое жуткое начиналось с первыми лучами солнца. Внешность окружающих буквально зависела от того, кого Карл встречал первым после пробуждения. Если утром первой он видел домашнюю кошку, то до самого вечера лица людей, которых он встречал лично или видел в сети, обрастали звериными чертами. Если же первым на глаза попадался человек, иллюзия выворачивалась наизнанку: собственная кошка Карла весь день казалась ему пугающе похожей на утреннего гостя.

Разгадать медицинский феномен попытались нейробиологи из Дартмутского колледжа и женской больницы Бригхэма. Эксперты выяснили, что в голове мужчины столкнулись два редчайших расстройства — палинопсия и прозопометаморфопсия. Первое приводит к сохранению ранее увиденного образа в последующем восприятии и наложению его на новые объекты, а второе искажает черты лиц. Височная доля как раз отвечает за распознавание образов, но врачи пока осторожничают и не спешат винить хирургов напрямую.

Чтобы заглянуть в искаженный мир пациента, ученые подключили технологии и создали специальную цифровую галерею. Карл вручную изменял изображения на компьютере, пока сгенерированные лица не стали точь-в-точь похожи на то, что он видел в реальности. И этот случай оказался далеко не единственным: стоило исследователям опубликовать отчет в профильном журнале, лаборатория получила сообщения еще более чем от 250 человек с похожими нарушениями восприятия лиц.