Удар по раку: почему сердце почти не болеет опухолями

Вы когда-нибудь задумывались, почему онкология поражает легкие, желудок или печень, но о раке сердца мы почти не слышим? Огромный поток крови проходит через этот орган каждую секунду, однако коварные опухоли обходят его стороной. Медики долго объясняли феномен особенностью клеток-кардиомиоцитов, которые почти перестают делиться после рождения человека. Теперь международная группа исследователей в журнале Science раскрыла настоящую тайну природной защиты.

Каждые сутки наш главный пламенный мотор совершает около ста тысяч мощных ударов. Именно эта беспощадная механическая нагрузка буквально выбивает почву из-под ног смертоносных клеток. Ученые из Италии и их коллеги выяснили, что постоянный ритм и тряска создают невыносимую среду для размножения злокачественных образований. Опухолевым клеткам значительно сложнее размножаться в условиях постоянной мышечной работы.

Чтобы доказать дерзкую гипотезу, биологи провели опыты на мышах и выращенных в лаборатории тканях. Как только естественное давление ослабевало, раковые клетки мгновенно шли в атаку и начинали бешено делиться. Но стоило вернуть тканям привычную нагрузку сердечного ритма, как рост опухолей замирал. Эксперименты показали одинаковый результат на агрессивных клетках меланомы, рака толстой кишки и легких.

Главным щитом в этой драме оказался особый белок Nesprin-2. Он работает как чуткий сенсор физического воздействия и меняет структуру хроматина в ядре клетки. В итоге меняется активность генов, отвечающих за размножение клеток, что препятствует росту опухоли. Когда ученые ради проверки искусственно отключили этот белок, у подопытных животных формировались крупные опухоли даже при обычной механической нагрузке на сердце.

Британское издание Daily Mail подчеркивает, что открытие сулит переворот не только в кардиологии, но и в онкологии. Исследователи рассматривают возможность использовать контролируемое механическое воздействие для подавления опухолей в других частях организма, надеясь превратить это в новое оружие против рака. Конечно, панацеи пока нет, ведь первичные опухоли и метастазы в сердце изредка проникают, но механизм сопротивления стал понятнее.