Смерть ради славы: зачем создатель «Титана» обрек туристов на гибель

Создатель батискафа «Титан» Стоктон Раш мог сознательно пойти на рискованный шаг, чтобы навсегда связать своё имя с историей «Титаника». Такое предположение высказал специалист по глубоководным аппаратам Карл Стэнли в книге Мэттью Гэвина Фрэнка «Submersed: Wonder, Obsession and Murder in the World of Amateur Submarines», о которой писала Daily Mail.

По словам Стэнли, Раш был готов рискнуть собственной жизнью и подвергнуть опасности четырёх пассажиров ради известности. Эксперт считает, что предприниматель осознавал риски экспедиций, но стремился доказать, что способен организовать погружение к обломкам лайнера. В апреле 2019 года Стэнли участвовал в испытательном погружении «Титана» у Багамских островов: аппарат достиг глубины около 3760 метров, а во время спуска внутри раздавались громкие звуки, похожие на выстрелы.

После погружения Стэнли письменно предупредил Раша, что звуки могут свидетельствовать о повреждении или дефекте углепластикового корпуса под воздействием давления, и призвал не спешить с экспедициями. Раш не согласился с его оценкой конструкции, хотя после испытаний OceanGate внесла изменения в аппарат и отменила запланированные на тот год погружения.

В этой истории Стэнли также увидел мрачный символизм. В новелле Моргана Робертсона «Тщета», опубликованной в 1898 году, вымышленный лайнер «Титан» тонет в Северной Атлантике после столкновения с айсбергом. По мнению эксперта, выбор названия мог помочь Рашу связать собственный проект с легендарным кораблекрушением.

Развязка наступила 18 июня 2023 года, когда «Титан» разрушился во время погружения к обломкам «Титаника». Погибли все пять человек на борту: Стоктон Раш, британский предприниматель Хэмиш Хардинг, французский исследователь Поль-Анри Наржоле, а также пакистанский бизнесмен Шахзада Давуд и его сын Сулейман.

Во время поисковой операции специалисты зафиксировали подводный акустический сигнал. Сначала в СМИ обсуждалась версия, что это могут быть попытки пассажиров подать сигнал о помощи, однако последующие данные связали звук с имплозией аппарата — мгновенным разрушением корпуса под внешним давлением. Гибель пяти человек наступила в момент катастрофы, а не после длительного ожидания спасения.