Шок на Пхукете: почему туристам придется голодать и прятаться

Мечты о безмятежном тайском рае с сочными стейками и шумом прибоя рискуют разбиться вдребезги. С 9 по 18 октября популярный курорт превратится в кипящий котел из огня, дыма и древней мистики: на Пхукет надвигается ежегодный Вегетарианский фестиваль, который для обычного путешественника может стать настоящим испытанием на прочность.

Суть происходящего корнями уходит в даосские верования: считается, что в эти дни боги спускаются на землю, а люди проходят через жесткое очищение. Для островитян и гостей это означает девять дней строгого табу на мясо и животные продукты в домашних кухнях и у верующих, а вокруг китайских святилищ привычные шашлыки и стейки на время исчезают. Вместо привычных деликатесов улицы заполоят растительные блюда, а воздух буквально раскалится от взрывов оглушительных петард.

Картина развернется не для слабонервных. Верующие устраивают опасные обряды: они босиком ходят по тлеющим углям, ныряют в чаны с горячей водой и совершают ритуальные переходы через мосты, надеясь на духовное и физическое очищение.

Торжества стартуют в пятницу вечером с ритуального поднятия священных столбов «Го Тенг», а уже к воскресенью, 11 октября, начнутся крупные парады и уличные процессии по всему острову. Закончится безумие лишь в ночь на 18 октября прощанием с духами, ночными церемониями и канонадой пиротехники, после чего столбы «Го Тенг» торжественно опускают.

Пока адепты истязают себя ради благословения предков, туристы рискуют застрять в бесконечных заторах. Движение на острове местами практически парализует: особенно тяжело будет в Пхукет-тауне и возле крупных китайских святилищ, где сходятся основные потоки верующих.

Попытка проскочить сквозь толпу на арендованной машине или байке легко обернется многочасовым пленом в душной пробке. Массовые мероприятия на Пхукете требуют осторожности: типичная ошибка — игнорировать перекрытия и надеяться, что «как‑нибудь проскочим».

Особую внимательность стоит проявить тем, кто запланировал трансфер в аэропорт или семейную экскурсию с маленькими детьми. Забудьте про расчетное время по навигатору, закладывайте запас в несколько часов и держитесь подальше от центральных улиц по утрам, именно тогда стартует большинство шествий.

Иначе романтический отпуск рискует запомниться не лазурным морем, а грохотом пороха, запахом гари и тем, что рядом со святилищами привычное мясо на эти девять дней окажется под негласным запретом.