Тихий убийца внутри: как тихо запускается атеросклероз уже в 18 лет

Многие привыкли списывать проблемы с сердцем на неизбежную плату за прожитые годы. Мол, пока седина не тронула виски, а паспорт не намекает на пенсию, внутри бурлит чистая кровь без всяких преград. Однако свежие данные ученых из Дании и Испании буквально разбивают эту опасную иллюзию.

В престижном журнале The New England Journal of Medicine опубликовано масштабное исследование REACT, которое уже обсуждают на крупных кардиологических конгрессах. В первой фазе ученые из Дании и Испании набрали 16 808 взрослых от 18 до 70 лет без известной атеросклеротической сердечно-сосудистой патологии. Участникам не ставили диагноз «сердечно-сосудистое заболевание» раньше, но именно это и позволило проверить, что творится в сосудах «якобы здоровых» людей.

Для оценки состояния артерий специалисты вооружились трехмерным УЗИ сонных и бедренных артерий и коронарной компьютерной томографией. То есть изучали сразу несколько ключевых участков сосудистой системы: крупные сосуды шеи, ног и артерии, питающие сердце. Такая тотальная проверка дала возможность увидеть то, что обычные анализы и стандартные опросы на приеме у врача просто не ловят.

Картина оказалась пугающей: признаки скрытого атеросклероза обнаружили у 57,1 процента участников. Больше половины внешне цветущих людей носят в себе бомбу замедленного действия — бляшки в сосудах, о которых сами даже не догадываются. Причем поражение артерий начиналось уже в самой молодой группе: среди мужчин 18–29 лет атеросклероз нашли у 8,7 процента, среди женщин того же возраста — у 6,7 процента.

С возрастом атеросклероз становился гораздо более распространенным, а объем бляшек рос особенно быстро. В молодости поражение чаще ограничивалось одним сосудистым «участком», но с годами изменения все чаще захватывали сразу несколько артериальных русел. Плаки набирали массу, и гибкие эластичные трубки постепенно превращались в забитые каналы, которые уже не справляются с нагрузкой так, как раньше.

При этом изолированное поражение только коронарных артерий встречалось сравнительно редко: у более молодых чаще страдали периферические сосуды, а затем процесс становился многоочаговым. Исследователи прямо говорят, что изменения сосудов могут стартовать за десятилетия до первого инфаркта или инсульта — задолго до того, как человек вообще впервые попадет к кардиологу по поводу жалоб.

И это не единственный тревожный сигнал. Ранее ученые показали, что молекулярные маркеры риска болезней сердца и почек можно разглядеть даже у детей: еще до того, как появятся какие-либо клинические проявления. То есть пока взрослые беспечно ждут «первых тревожных звонков» к пятидесяти годам, скрытый враг может начать хозяйничать в их сосудах и органах буквально со школьной скамьи.

По данным исследователей, атеросклероз — это не внезапный удар судьбы в среднем возрасте, а долгий тихий процесс, который начинается в ранней взрослой жизни и десятилетиями остается невидимым без специальных методов визуализации.