Тело предает разум: врачи назвали пугающий признак увядания мозга

Многие привыкли списывать забывчивость на усталость или неизбежный возраст. Однако настоящая угроза для рассудка часто подкрадывается вовсе не со стороны памяти, а маскируется под обычную физическую слабость. Новое масштабное исследование австралийских ученых из Университета Кертина переворачивает привычные представления о надвигающемся старческом слабоумии.

Проанализировав больше 80 международных научных работ, исследователи обнаружили устойчивую и тревожную связь между дряхлеющим телом и риском гибели клеток мозга. Выяснилось, что саркопения — возрастная потеря мышечной массы, силы и подвижности — повышает вероятность развития деменции примерно на 42 процента. Иными словами, когда слабеют руки и становится тяжело нести сумку из магазина, это может быть сигналом, что мозг тоже в зоне повышенного риска. Статья об этом вышла в International Journal of Food Sciences and Nutrition.

Авторы работы изучали, как на риск деменции влияют масса тела, количество жировой ткани и состояние мышц. Оказалось, что один только вес мало что говорит о сохранности разума: важнее способность организма поддерживать мышечную силу и нормальную физическую функцию. Мышечный каркас тает тихо: человек меньше двигается, недополучает нужные питательные вещества, и тело незаметно запускает механизм биологического старения.

При этом ученые наткнулись на парадокс, который сбивает с толку даже опытных клиницистов. Для людей моложе 65 лет лишние килограммы действительно опасны и повышают риск деменции примерно на 9 процентов, а вот у людей старшего возраста наблюдается обратная картина — ожирение связано со снижением риска примерно на 17 процентов. Исследователи подчеркивают, что это не повод поощрять переедание, а лишь еще одно доказательство того, что связь между составом тела и старением мозга куда сложнее, чем кажется.

У экспертов пока нет ответа, служит ли дряблость мышц прямой причиной разрушения нервных клеток или выступает лишь первым тревожным звонком скрытых процессов, которые со временем выливаются в деменцию. Но времени на раскачку немного: на фоне мрачных прогнозов о резком росте числа людей с деменцией в ближайшие годы спасение утопающих снова в их собственных руках. Регулярные силовые тренировки по возрасту и полноценное питание с достаточным количеством белка сегодня выглядят как один из немногих доступных щитов против увядания мозга.