Смертельная брешь в геноме: назван белок, связанный с онкологией

Внутри нас живет защитник, который в любую секунду может обернуться опасностью для здоровья. Речь идет о знаменитом белке p53, верой и правдой стерегущем клетки от мутаций. Но главная драма в том, что этот природный хранитель сам балансирует на грани катастрофы и относится к молекулам без четкой формы.

Как объяснил профессор Университета Южной Флориды, доктор физико-математических наук Владимир Уверский, в цепочке этого белка насчитывается ровно 393 звена. Самое тревожное, что мутация практически в любом из них, за редчайшим исключением всего трех звеньев, способна привести к развитию онкологии. С этой молекулой шутки плохи, ведь любое стороннее вмешательство приводит к массе непредсказуемых и мрачных последствий.

«Хрестоматийный пример — белок p53, «хранитель генома», защищающий организм от онкологии. В его цепочке 393 звена, и мутация практически в каждом из них — кроме всего трех — может привести к развитию рака. Это белок из категории «ты меня не трогай, потому что будет плохо»: вмешательство даст большое количество непредсказуемых и не совсем понятных эффектов», — объяснил Уверский.

Парадокс заключается в самой природе таких молекул, лишенных привычной жесткой структуры. Целое столетие ученые академического толка отвергали их существование, пока группа Уверского вместе с другими командами-первопроходцами не переломила эти догмы. В медицинском сообществе смельчаков долгое время считали чудаками, однако позже их алгоритмы с точностью более 90% доказали, что гибких белков вокруг нас не просто много, а очень много.

«Изначально нас, три или четыре группы, рассматривали как еретиков или сумасшедших: сто лет все говорят, что у белка должна быть структура, а вы говорите, что ее нет. Откуда вы такие взялись? Но мы были сильно уверены, что это правда», — вспомнил он.

У человека больше половины белков устроены именно так, и они замешаны в развитии целого букета тяжелых недугов, от диабета до нейродегенеративных разрушений. Создать лекарство против них — задача почти невыполнимая, ведь классическая фармакология привыкла целиться в жесткие мишени, а здесь приходится ловить настоящее призрачное облако. И все же исследователи не опускают руки, ведь укрощение этой природной стихии подарит надежду миллионам пациентов.