Хуже сигарет: почему рак легких косит тех, кто не курил

Всю жизнь берегли здоровье, обходили курилки за версту и гордились чистыми легкими? Медицинская рулетка приготовила жестокую иронию для тех, кто считал себя в полной безопасности. Международная группа исследователей собрала генетические данные более чем 3,3 миллиона человек европейского происхождения и перевернула привычные представления об онкологии, опубликовав свои выводы в журнале Science.

Оказалось, что роковую роль может сыграть наследственность, против которой бессильны спорт и здоровый образ жизни. Ученые наткнулись на скрытую угрозу — редкий дефект под кодовым названием EGFR T790M, связанный с развитием аденокарциномы легких, наиболее распространенного типа рака этого органа. По их данным, у любых носителей этой мутации вероятность заболеть раком легких возрастает примерно в 25 раз по сравнению с людьми без такого генетического сбоя.

Но самый драматичный удар судьба наносит именно тем, кто никогда не прикасался к табаку. Среди некурящих наличие EGFR T790M оказалось связано с примерно 62-кратным повышением риска рака легких. Для понимания масштаба: курение в этом же исследовании увеличивало риск примерно в четыре раза. На этом фоне генетическая ловушка выглядит куда более коварным фактором, бьющим по тем, кто меньше всего ждет беды.

Впрочем, ученые просят не превращать эти цифры в повод для паники. Сама по себе врожденная мутация редко запускает механизм: чтобы в легких действительно сформировалась опухоль, к ней обычно присоединяются другие изменения в гене EGFR, которые уже напрямую толкают клетки к раковому перерождению. Исследователи подчеркивают, что подавляющее большинство случаев рака легких по-прежнему связано с курением, а выявление наследственных факторов просто помогает точнее оценивать риски у людей без этой привычки и вовремя отправлять их на обследование.

Медицинская наука в последнее время заметно ускорила темп в изучении опасных недугов. Совсем недавно стало известно о новом анализе крови, который позволяет вычислять рак поджелудочной железы на самых ранних стадиях, давая пациентам шанс перехватить болезнь до того, как она перейдет в запущенную форму.