Тихий вор памяти: как ранний климакс крадет годы ясного ума

Женский мозг годами хранит опасные последствия гормональных сбоев, и расплата за ранний климакс может настигнуть, когда первые провалы в памяти уже не спрятать. Зарубежные исследователи связали раннее наступление менопаузы с более быстрым ухудшением памяти и более ранним стартом болезни Альцгеймера, причем изменения в мозге остаются заметными спустя десятилетия после угасания репродуктивной системы.

Команда ученых под руководством Марии Пии Кампаньи из Калифорнийского университета в Сан-Франциско наблюдала за 2603 пожилыми женщинами со средним возрастом 78 лет на момент включения в исследование. Часть участниц каждые два года проходила МРТ, а после смерти 1287 женщин их мозг исследовали уже на столе патологоанатома, чтобы увидеть, как выглядят последствия гормонального удара в старости.

Цифры оказались жесткими для тех, чья менопауза наступила слишком рано по сравнению с ровесницами. Если климакс приходил на десять лет раньше, запас здоровых лет без болезни Альцгеймера сокращался почти на два года. А естественная менопауза, сдвинутая всего на пять лет вперед, была связана примерно с 15% большим накоплением повреждений белого вещества мозга за одно десятилетие.

Вся эта история кроется в эстрогенах — женских половых гормонах, которые десятилетиями работают как природный щит и защищают нервные клетки. Когда уровень эстрогенов резко падает, мозг остается один на один со старением и ударами внешней среды, и именно возраст менопаузы, как отмечают авторы, может существенно влиять на риск деменции.

Полученные данные дают медикам инструмент, чтобы заранее выделять женщин, которым особенно важна профилактика проблем с памятью и мышлением. Ученые обсуждают, способна ли заместительная гормональная терапия хотя бы частично компенсировать ранний дефицит эстрогенов и защитить мозг, но однозначного ответа пока нет — на это нужны отдельные крупные исследования.