Монстр из Техаса: улов века сулит лекарство от рака

Обычная рыбалка в мутных водах техасской реки Тринити обернулась сенсацией, за которой теперь охотятся ведущие лаборатории мира. Местный житель Себастьян Бенитес вытащил на берег рыбу, словно сбежавшую из доисторической эпохи. Она соединила в себе несочетаемое: хищную пасть и узкое рыло-иглу, образовавшие жутковатый треугольный оскал. Настоящий привет из прошлого, вызвавший легкий трепет даже у бывалых биологов.

Эксперты быстро выяснили, что в руки рыбака попал уникальный раритет. Это гибрид аллигаторовой щуки и длиннорылого панцирника — двух видов древних рыб, которые разошлись еще около 100 миллионов лет назад. На подобную редкую форму, по оценкам специалистов, приходится примерно один-два процента всей популяции, так что Бенитесу достался необычный экземпляр.

Генетики пришли в большой интерес, ведь эволюция этих существ шла крайне медленно. Миллионы лет они почти не менялись, и, по данным недавних исследований, у панцирных щук зафиксированы самые низкие скорости молекулярной эволюции. Ученые предполагают, что причина кроется в эффективной системе восстановления ДНК: эти рыбы намного лучше многих животных исправляют повреждения в своем геноме.

Теперь у исследователей появилась надежда изучить особенности природного ДНК-защиты доисторической рыбы. Если удастся расшифровать механизмы клеточного восстановления, медицина сможет продвинуться в поиске новых методов профилактики заболеваний. Ирония судьбы в том, что этот природный феномен долгое время обитал в техасской реке, пока не попался на снасть Себастьяна Бенитеса.