«Не хватило высоты»: трагедия на вираже унесла лучших пилотов

Небо ошибок не прощает, даже если за штурвалом сидят асы экстра-класса. Легендарная пилотажная группа «Русские витязи» понесла невосполнимую потерю: во время планового задания погибли два опытнейших военных летчика. Из боевого вылета не вернулись полковник Олег Ерофеев и подполковник Владимир Кочетов, оставив после себя лишь звенящую тишину в эфире.

В тот роковой день, 21 октября, ничто не предвещало беды. На аэродроме царило привычное оживление, офицеры перешучивались перед вылетом, а видимость за бортом казалась идеальной. Однако штатная тренировка обернулась драмой за считанные мгновения, когда машина внезапно вышла из повиновения.

Детали случившегося пилоты предпочитают не раскрывать, но очевидцы говорят о невероятном мужестве экипажа. Экипаж боролся за машину до последнего, им совсем немного не хватило высоты. Как с горечью обронил один из летчиков, офицерам попросту совсем немного не хватило высоты.

Прощание с павшими героями прошло 27 октября в подмосковном Пантеоне защитников Отечества. Сослуживцы признают, что риск в их профессии запредельный, но сдаваться никто не намерен. Выжившим остается лишь принять эту тяжелую утрату и продолжать поднимать многотонные истребители в воздух.

Пилотажная группа ведет свою историю с 1991 года, когда ее сформировали на базе 1-й авиационной эскадрильи 234-го гвардейского полка 16-й воздушной армии. Это признанная элита мировой авиации и единственная команда на планете, способная выполнять сложнейший групповой пилотаж на тяжелых боевых машинах. За плечами этих мастеров десятки мировых рекордов, но цена триумфа иногда оказывается слишком высокой.