Гроб в подвале и скачки: мрачные тайны шотландского богача

Внешне шотландское поместье миллионера Кевина Бута выглядело респектабельно: любящая семья, дети и деньги, которые он десятилетиями зарабатывал на скачках. Но глубоко под землей этот богач оборудовал бетонную камеру с гробом, куда годами завлекал персонал и подвергал его истязаниям. Британское правосудие уже несколько лет пыталось всерьез наказать владельца состояния за противоправные действия.

В ловушку Бута в 2018 году угодила европейка Марта, откликнувшаяся на объявление о работе горничной в старинном шотландском особняке за высокое жалование. Первые недели все выглядело прилично: хозяин с женой и маленькими детьми, размеренная жизнь, строгие, но понятные обязанности. Затем миллионер изменил поведение и предложил прибавку к зарплате в обмен на массаж интимной зоны.

«Если вы не готовы это сделать, то зарплата останется прежней. Если готовы — ее повысят», — заявил Кевин Бут.

Получив согласие, Бут пошел дальше и предложил перезаключить контракт на новых условиях — с пунктом о праве применять к прислуге физическое воздействие за проступки. Марта не возразила, и с этого момента хозяин стал искать повод, чтобы реализовать право на наказание горничной. Кошмар начался с критики обеда: Бут избил женщину так, что она днями не могла сидеть.

В 2019 году Марта написала заявление в полицию, но дело столкнулось со сложностями местного законодательства, требующего веских улик помимо показаний потерпевшей. Особый пункт в подписанном ею договоре долгое время защищал фигуранта от тюремного заключения. При этом следователи уже понимали, кто такой Кевин Бут, и в итоге сумели привлечь его к ответственности.

Тяга к насилию преследовала Бута всю жизнь. Еще в восьмидесятых он работал учителем в Ботсване и применял физические наказания к ученикам, игнорируя местные правила, по которым бить детей мог только директор и только за тяжелые проступки. В 1989-м он вместе с женой открыл в Великобритании частную школу для девочек Greybrook School, просуществовавшую до октября 1991 года из‑за жалоб на жестокие методы.

Скандал со школой не прошел бесследно: сначала Бут попытался уехать в Индию, объявив об открытии интерната в штате Тамилнад и рекламируя его через газеты в Ботсване. Однако администрация африканской школы и британские власти разослали предупреждения о его прошлом. В итоге он вернулся в Великобританию и в 1994 году получил за историю со школой для девочек три месяца тюрьмы с отсрочкой на два года.

Казалось бы, после этого бывший учитель с испорченной репутацией должен был исчезнуть из поля зрения, но в начале девяностых он нашел себе прибыльное занятие. Он занялся тотализатором, начал делать ставки на скачках и достиг таких успехов, что многие букмекерские конторы просто отказывались с ним работать: слишком часто его прогнозы оказывались точными.

В 1992 году Бут запустил сервис по продаже прогнозов на исход заездов под названием Isiris Racing Services — платную телефонную линию, по которой азартные игроки могли заказать анализ состязаний. В конце 1990-х он открыл онлайн-отделение с годовой подпиской на свои услуги, доходившей до восьми тысяч фунтов стерлингов, и на этом заработал состояние. Доходы позволяли мужчине годами строить и поддерживать помещения прямо под носом у соседей, оставаясь для окружающих эксцентричным шотландским богачом.