37 лет ждал казни: маньяка внезапно спасла потеря памяти

В американской судебной системе произошел редкий поворот. 74-летний Уильям Ли Томпсон, почти четыре десятилетия проведший в камере смертников, избежал казни: губернатор Флориды Рон Десантис отозвал смертный ордер за пять дней до назначенной даты — 13 октября. Решение приняли на фоне опасений, что у осужденного тяжелая деменция, из-за которой он не понимает происходящее и не способен осознать смысл наказания.

Эта криминальная история началась 30 марта 1976 года в районе Майами. Томпсон вместе с Рокко Джеймсом Сураче похитили 23-летнюю Салли Айвестер и привезли ее в мотель. Несколько часов мужчины пытали и насиловали девушку, требуя деньги. Айвестер умерла от полученных травм, а полицейские назвали расправу самым жестоким убийством в истории округа Майами-Дейд.

Томпсона и Сураче признали виновными в похищении, сексуальном насилии и убийстве. Сураче приговорили к 200 годам тюрьмы, однако он умер за решеткой в 1993 году. Томпсон получил смертный приговор, который неоднократно отменяли и утверждали вновь. В камере смертников он находился с 1989 года, а окончательно приговор утвердили в 1993-м.

В сентябре Десантис назначил казнь Томпсона на 13 октября. Позднее губернатор временно приостановил исполнение приговора и назначил комиссию из трех психиатров для оценки состояния заключенного, а 8 октября отозвал смертный ордер. Врачи тюремной больницы заподозрили у Томпсона тяжелую деменцию; его защита также сообщала о серьезных физических заболеваниях, включая сепсис, хроническую болезнь почек, сердечную недостаточность и тяжелое поражение печени.

По словам нейропсихолога Роберта Оуау, обследовавшего Томпсона, осужденный из-за выраженного когнитивного снижения не понимает факта предстоящей казни и причин, по которым ему назначили наказание. Теперь специальная медицинская комиссия должна подготовить заключение о его психическом состоянии. Если врачи признают Томпсона способным осознать характер и причины наказания, вопрос об исполнении приговора могут рассмотреть вновь.