США готовят новую ядерную боеголовку: первое испытание корпуса за десятилетия

Американские специалисты провели летное испытание макета корпуса новой термоядерной боеголовки W93. Эксперимент с помощью зондирующей ракеты Atrax проверял условия возвращения аппарата в атмосферу — аэродинамические нагрузки, вибрации и реакцию конструкции, которые сложно воспроизвести на земле.

Atrax использовали не для испытания самой боеголовки, а для сбора данных о среде полета. На корпусе разместили датчики, которые измеряли внешние аэродинамические нагрузки и возникающие при входе в атмосферу вибрации. Эти сведения помогут инженерам Sandia National Laboratories уточнить расчетные модели и проектировать неядерные компоненты W93.

W93 станет первой новой американской ядерной боеголовкой, разрабатываемой почти за 30 лет, хотя в отдельных публикациях этот период округляют до 40 лет. Программа перешла к этапу исследования осуществимости и вариантов конструкции в мае 2022 года; работы ведет Лос-Аламосская национальная лаборатория.

Производство W93 планируют начать в середине 2030-х годов. Боеголовку создают для баллистических ракет подводных лодок: сначала ее предполагается развернуть на американских субмаринах класса Ohio, а позднее — на перспективных лодках класса Columbia. В рамках программы также разрабатывают новый корпус Mk7, который будет нести боеголовку к цели.

Испытание Atrax прошло примерно за два года до первого запланированного летного испытания самой W93 и не заменяет полноценную проверку готовой системы.