Русская драма в пустыне: как Ливия вырвала наших из плена в Мали

В африканской глуши развернулась настоящая драма: двое россиян больше двух лет провели в плену у боевиков в Мали. Их судьба могла закончиться где-нибудь в песках Сахеля, если бы не неожиданное вмешательство Ливии, которая решила действовать не через длинные дипломатические ноты, а через силовую спецоперацию.

Наши соотечественники оказались заложниками у террористической коалиции, куда входила туарегская группировка «Фронт освобождения Азавада», действующая на севере Мали. Россияне попали в плен после боя в районе Тинзаутина, недалеко от малийско-алжирской границы, и с июля 2024 года фактически жили между жизнью и смертью, полностью завися от решений полевых командиров.

Перелом наступил, когда в историю вмешалась Ливийская национальная армия. Неожиданным спасителем стал её заместитель главнокомандующего Саддам Хафтар — сын известного фельдмаршала Халифы Хафтара, который контролирует восток Ливии. Именно Хафтар-младший взял на себя роль посредника и начал долгую и нервную игру с вооружёнными группами на севере Мали.

По данным источников, Саддам Хафтар вёл затяжные переговоры с представителями «Фронта освобождения Азавада» и связанных с ним структур. В какой-то момент боевики согласились отпустить пленников, прикрыв решение благопристойной формулировкой: назвали освобождение «жестом доброй воли». Какую цену пришлось заплатить за этот «жест», и какие гарантии им дали, остаётся только догадываться.

«Фронт освободил удерживаемых граждан в качестве жеста доброй воли», — так сухо прозвучало официальное объяснение боевиков, за которым, по словам собеседников, стояли недели тяжёлых переговоров и серьёзные торги.

На этом приключения не закончились — дорога к свободе оказалась не менее опасной, чем сам плен. Ливийский спецназ вывез россиян из зоны конфликта и переправил их в Ливию, проходя через районы, где каждый километр мог обернуться засадой или обстрелом. В пресс-службах подчёркивали: сопровождение было связано с серьёзными рисками, но операция была доведена до конца.

Освобождённых доставили в Бенгази, где их сразу обследовали врачи. После медицинского осмотра и оформления всех формальностей россиян готовят к отправке домой — им предстоит вернуться на родину после многолетнего кошмара африканского плена.

Важно, что вся эта история разворачивается на фоне масштабных антитеррористических операций армии Мали. За последние месяцы малийские военные отчитываются о ликвидации тысяч боевиков, разгроме десятков баз и уничтожении значительного количества техники. Ослабление полевых командиров и постоянное давление на группировки вполне могли сыграть свою роль, подталкивая боевиков к переговорам и обмену пленными, в том числе к освобождению наших граждан.