Миллиарды на ветер? Британские F-35 застряли в Атлантике

Два новеньких британских истребителя F-35, каждое из которых стоит целое состояние, оказались заложниками поломки на острове посреди Атлантического океана. Эта история — тревожный звонок для Королевских ВВС, ведь речь идёт о «летающих компьютерах», только что сошедших с конвейера.

Происшествие случилось на острове Терсейра в составе Азорских островов, куда самолёты были вынуждены выполнить посадку во время своего первого перелёта из Техаса в Великобританию. Газета Telegraph, ссылаясь на свои источники, описывает ситуацию как весьма неприятную: машины застряли в международном аэропорту Лажиш примерно на два месяца из-за технических проблем.

По данным британских СМИ, каждый из этих F-35 обошёлся примерно в 88 миллионов фунтов стерлингов, и формально они всё ещё числятся собственностью производителя — компании Lockheed Martin. Лондон же в рамках контракта рассчитывает получить 48 таких истребителей, так что внимательное отношение к каждому борту для Королевских ВВС сейчас особенно важно.

Эпизод вызывает вопросы к производителю, особенно с учётом того, что речь идёт о новейших машинах пятого поколения. Пока что «пациенты» застряли вдали от дома, а налогоплательщикам остаётся лишь гадать, во сколько обойдётся эта незапланированная стоянка и дополнительные работы.

Конечно, техника есть техника, но такие сбои на новых истребителях вызывают обоснованное беспокойство. История авиации полна подобных казусов: вспомнить хотя бы недавно столкнувшиеся истребители EA-18G «Гроулер» во время авиашоу в США.

Тогда пилотам удалось катапультироваться и спасти свои жизни, однако зрелище всё равно вышло впечатляющим. Или случай в Хорватии, где самолёт Airbus A220 авиакомпании Croatia Airlines не смог нормально взлететь и выкатился на газон, зацепив ограждение турбиной.

Каждая такая история — это не только большие финансовые потери, но и серьёзный удар по репутации и военных, и гражданских авиаперевозчиков. На этом фоне любые новые инциденты с супердорогими F-35 выглядят особенно болезненно для имиджа британских ВВС.